Je me suis laissé tenter par l'achat de vers de farine déshydratés pour mes poules, et je leur en ai servi régulièrement pendant plusieurs mois. Je vous propose ici un retour d'expérience complet sur ce complément alimentaire. Je parle bien de complément, car les seaux de vers de farine séchés ne remplacent en rien l'alimentation principale : c'est un délice protéiné en option. Quand en donner, où en trouver et comment le distribuer ? Voici tout ce que j'ai appris.
Les vers de farine déshydratés, pourquoi c'est bon pour les poules
Il suffit de jeter une première poignée de vers et de tendre l'oreille pour comprendre ce qu'ils représentent : les poules gloussent de plaisir, c'est une véritable friandise pour elles. Le fait que les vers soient séchés n'altère pas le goût, elles en raffolent.
Les insectes sont pleins de protéines. À l'état naturel, la poule passe d'ailleurs sa journée à gratter le sol pour dénicher vers et petites bêtes : c'est sa façon d'aller chercher ces protéines indispensables. Les vers de farine séchés ne font que reproduire, en plus pratique, ce qu'elle adore faire toute seule.
Si vous avez un grand enclos où l'herbe repousse et où la vie du sol suit son cours, vos poules trouveront ces protéines d'elles-mêmes et vous pourrez vous passer de complément. Mais pour beaucoup d'éleveurs amateurs qui ont un espace limité, c'est un excellent moyen d'apporter ce petit plus, à la fois nutritif et ludique.
Quels bienfaits concrets pour la poule ?
Les vers de farine, déshydratés ou non, apportent à la poule :
- Un complément riche en protéines mais aussi en oméga 3 et 6, ce qui favorise une belle ponte, avec des œufs plus nombreux et de meilleure qualité. Pour varier les sources de protéines, je leur propose aussi de l'ortie en bouillie. Et pour solidifier la coquille, rien ne vaut un apport de calcium via les coquilles d'œufs écrasées ou du grit.
- Un vrai moment de plaisir : qui dit friandise dit exceptionnel, donc à ne pas donner tous les jours.
- Une façon ludique de s'occuper. Mes poules prennent toujours plus de plaisir à chercher leur nourriture dans l'herbe qu'à la trouver dans la gamelle. Avec les vers, c'est pareil, elles fouillent avec énthousiasme ce qui ressemble à s'y méprendre à une petite proie.
Comment donner les vers de farine : fréquence et quantité
Il n'y a pas de règle stricte, juste du bon sens : on ne vide pas toute la boîte d'un coup et on ne remplit pas une mangeoire entière de vers. Dans la nature, une poule ne tombe pas sur des vers par centaines, c'est un événement pour elle. Essayez simplement de respecter ce rythme naturel.
Vous pouvez :
- Jeter une poignée à la volée dans l'enclos, deux fois par semaine par exemple. C'est ma méthode préférée car tout le monde en profite.
- Mélanger quelques vers aux graines de la mangeoire. Attention, là c'est la plus gourmande qui retourne tout le grain pour rafler les vers en premier.
On peut en donner toute l'année, mais c'est surtout en hiver qu'ils sont précieux : les carences se creusent, les insectes se font rares et la terre gelée est trop dure à gratter. L'été, vos poules trouvent déjà beaucoup de protéines toutes seules, donc levez le pied sur les rations.
Bon à savoir : les vers se jettent tels quels, à l'état sec. Inutile de les réhydrater avant que les poules ne les consomment.
Au fait, c'est quoi un ver de farine ?
C'est la larve d'un coléoptère, le ténébrion meunier. Meunier, moulin, farine : vous voyez le lien avec le nom. Par curiosité, j'envisage de me lancer dans un petit élevage de vers de farine maison pour être autonome et fournir moi-même ce complément, surtout pour passer l'hiver.
Élever ses propres vers de farine
Si vous voulez devenir autonome, l'élevage de vers de farine est à la portée de tous :
- Préparez un substrat nutritif à base de farine et de flocons d'avoine, légèrement humidifié.
- Ajoutez vos premiers vers de farine, que l'on trouve facilement en animalerie ou en boutique de pêche.
- Placez le tout dans un endroit chaud et à l'abri de la lumière pour accélérer la croissance.
- Nourrissez les vers avec un peu de pain sec, des épluchures ou des morceaux de légumes, et renouvelez régulièrement.
- Transférez progressivement les vers dans un substrat neuf au fil des générations.
Les étapes sont simples, mais il faut un peu de patience avant d'obtenir une production régulière. Si vous débutez, observez bien le taux d'humidité, c'est le paramètre qui pose le plus de soucis. Une fois le rythme pris, vous aurez une réserve de friandises maison pour vos poules toute l'année.