Avoir un chien et un poulailler, c’est un rêve pour beaucoup d’entre nous qui ont une petite maison avec un bout de jardin ! Mais la réalité est parfois plus compliquée : tous les chiens ne sont pas faits pour cohabiter avec des poules. Certains sont trop joueurs, d’autres sont carrément dangereux, et il y en a qui, malgré toute notre bonne volonté, ne pourront jamais résister à l’appel de la chasse.
J’ai moi-même fait des erreurs en introduisant certains chiens à mon élevage de poules. J’ai appris à mes dépens que certaines races sont à éviter si l’on veut une basse-cour en paix. Alors aujourd’hui, je partage mon expérience pour vous éviter bien des mésaventures.
Pourquoi certains chiens sont-ils incompatibles avec un poulailler ?
On pourrait croire qu’un chien s’habituera forcément à la présence des poules avec le temps. Après tout, il vit avec nous et comprend ce qu’on attend de lui, non ? Eh bien, pas toujours.
Certains chiens ont été sélectionnés pendant des générations pour chasser ou poursuivre des proies. Leur instinct est inscrit en eux, et même avec la meilleure éducation du monde, il peut suffire d’un simple battement d’ailes pour réveiller leur nature profonde. Un chien qui court après une poule n’est pas forcément méchant ou agressif, c’est juste qu’il suit un instinct bien ancré.
Je me souviens de mon premier Jack Russell. Adorable à la maison, toujours en demande de câlins… mais une fois dehors, c’était un véritable prédateur. Il ne cherchait pas à tuer mes poules par faim, mais il les poursuivait sans relâche, les stressant à tel point qu’elles pondaient de moins en moins. Un jour, l’une d’elles est morte de stress. C’est là que j’ai compris qu’il ne suffisait pas de surveiller : certaines races sont tout simplement incompatibles avec des volailles.
Si vous cherchez un chien qui puisse vivre en harmonie avec des poules, privilégiez les races de chiens connues pour leur calme et leur patience, et surtout, prenez le temps de bien les éduquer.
Les races à éviter si vous avez des poules
Je vais être clair : certains chiens, peu importe leur éducation, resteront toujours une menace pour un poulailler.
Les chiens de chasse en premier lieu.
Beagle, Épagneul, Setter, Braque… Ces chiens ont été créés pour traquer et rapporter du gibier. Alors forcément, quand ils voient une poule courir, leur premier réflexe est de se lancer à sa poursuite. J’ai vu des amis essayer d’éduquer leur Beagle pour qu’il ignore leurs poules, mais dès qu’une volaille s’agitait un peu trop, c’était terminé.
Les chiens de terriers
Les terriers, eux, sont de véritables chasseurs de nuisibles. Jack Russell, Fox Terrier, Cairn Terrier… Ce sont des chiens bourrés d’énergie, très intelligents, mais incapables de résister à l’envie de poursuivre tout ce qui bouge. Et contrairement aux chiens de chasse, ils ne se contentent pas de courir après : ils attrapent et mordent.
Les chiens nordiques et primitifs,
Ces chiens, comme le Husky, le Malamute ou l’Akita Inu, posent un autre problème. Ils ont un instinct de chasse très fort, mais surtout… ils sont indépendants et peu obéissants. Un Husky lâché dans un jardin avec des poules, c’est une catastrophe annoncée. J’ai entendu des histoires de propriétaires qui avaient passé des mois à essayer d’éduquer leur Husky à ne pas toucher aux poules… Jusqu’au jour où, en une fraction de seconde, il en attrapait une et la secouait comme un jouet.
Même certains chiens de berger peuvent poser problème.
On pourrait croire qu’un Border Collie ou un Berger Allemand sera parfait pour surveiller un poulailler, mais attention à leur instinct de rassemblement. Un chien de berger non éduqué peut essayer de regrouper les poules… sauf qu’au lieu d’un troupeau de moutons, il a affaire à des volailles qui s’affolent.
Résultat : du stress, des blessures, voire des accidents mortels si le chien est trop brusque.
Peut-on éduquer un chien pour qu’il respecte les poules ?
Si vous avez déjà un chien de ces races, tout n’est pas perdu. Mais il faudra être extrêmement vigilant.
Avec beaucoup de patience et de travail, on peut désensibiliser un chien à la présence des poules. Moi, j’ai réussi à apprendre à mon Border Collie à ne pas courir après elles en utilisant des séances d’entraînement très progressives. D’abord en le gardant en laisse à proximité du poulailler, en le récompensant chaque fois qu’il restait calme, puis en lui apprenant à détourner son attention des volailles. Ça a pris du temps, mais aujourd’hui, il les surveille sans les toucher. Je vous invite à lire mon article pour apprendre un chien a cohabiter avec vos poules !
En revanche, je n’ai jamais réussi à faire confiance à un Jack Russell ou un Husky près des poules, même après des mois de dressage. Ils pouvaient être calmes pendant des semaines, et un jour, sur un simple réflexe, l’instinct reprenait le dessus.
Donc si vous avez déjà un chien avec un fort instinct de chasse, mon conseil est simple : ne prenez aucun risque. Sécurisez votre poulailler avec un enclos solide, et ne laissez jamais votre chien seul avec les volailles.
Quelles races privilégier pour une cohabitation paisible ?
Si vous voulez un chien et des poules sans avoir à vous inquiéter en permanence, certaines races sont plus adaptées.
Les chiens de famille calmes et posés, comme le Golden Retriever ou le Terre-Neuve, sont d’excellents compagnons. Ils n’ont pas un instinct de prédation très marqué et sont généralement doux avec les autres animaux.
Les chiens de garde protecteurs, comme le Patou (Montagne des Pyrénées) ou le Berger des Pyrénées, peuvent même défendre votre poulailler des prédateurs ! Attention cependant à bien les socialiser dès leur plus jeune âge avec les poules, sinon ils risquent de les voir comme des intrus eux aussi.