Au cœur de l'été, mes poules sont au sommet de leur forme et le panier déborde. Certaines semaines, je ramasse une vingtaine d'œufs alors que nous ne sommes que deux à la maison à les manger. Si vous avez quelques poules pondeuses, vous connaissez forcément ce petit luxe embarrassant : que faire de tous ces œufs en surplus ?
Bonne nouvelle, il existe une foule de solutions pour ne rien gâcher, qu'il s'agisse de les conserver plus longtemps, de les transformer ou de les partager. Voici comment je m'organise quand la ponte s'emballe.
D'abord, vérifier la fraîcheur
Avant de stocker ou de donner des œufs, je m'assure qu'ils sont encore bons, surtout en été où la chaleur accélère tout. Le test du verre d'eau est imparable : un œuf qui coule à plat est ultra frais, un œuf qui se redresse commence à dater, un œuf qui flotte part au compost. Pour comprendre d'où vient la fraîcheur et comment l'œuf se forme, j'ai détaillé tout ça dans mon article sur la fabrication de l'œuf.
Conserver le surplus
Un œuf de poule non lavé se garde facilement trois à quatre semaines à température ambiante, dans un endroit frais et à l'abri du soleil. C'est pour ça que je ne lave jamais mes œufs avant de les stocker : la fine pellicule protectrice naturelle, la cuticule, fait tout le travail.
Quand le surplus devient vraiment important, je passe à la congélation. On ne congèle pas un œuf entier dans sa coquille, mais on peut très bien casser les œufs, les battre légèrement et les verser dans un bac à glaçons. Une fois pris, je transfère les cubes dans un sachet : pratique pour les omelettes et les gâteaux de cet hiver.
Transformer pour écouler
L'été est la saison idéale pour cuisiner les œufs simplement : mayonnaise maison, œufs durs en salade, quiches, flans, clafoutis aux fruits de saison. Une grosse fournée de cakes ou de gâteaux permet d'écouler une demi-douzaine d'œufs d'un coup, et ça se congèle très bien.
J'aime aussi préparer des œufs durs d'avance pour les pique-niques et les apéros : ils se gardent une bonne semaine au frais et sauvent bien des repas improvisés quand il fait trop chaud pour cuisiner.
Partager et donner
Quand malgré tout je n'arrive pas à suivre, je partage. Offrir une boîte d'œufs frais aux voisins, à la famille ou aux collègues, c'est toujours un cadeau qui fait plaisir et qui crée du lien. Beaucoup de gens redécouvrent à cette occasion le goût d'un vrai œuf de poule élevée au jardin, très loin de ceux du supermarché. C'est d'ailleurs cette différence de qualité qui pousse de plus en plus de monde à acheter ses œufs directement à la ferme.
Et la revente ?
Si votre production dépasse vraiment votre consommation, vous pouvez envisager de vendre quelques boîtes, mais attention, la vente d'œufs est encadrée par la loi dès que l'on dépasse le simple cadre familial. Tant que vous restez sur du don ou un petit partage entre proches, vous êtes tranquille.
Au fond, un surplus d'œufs n'est jamais un problème, c'est juste le signe que vos poules se portent bien. Pour savoir à quoi vous attendre selon votre troupeau, jetez un œil à mon article sur le nombre d'œufs qu'une poule pond par an : vous pourrez ainsi mieux calibrer le nombre de poules par rapport à votre famille.